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Bush mantiene presión sobre Arafat, pero no censura a Sharon
En cambio, Bush no censuró al primer ministro israelí, Ariel Sharón, por las duras declaraciones en las que aseguraba que lamentaba no haber matado a Arafat en 1982, durante la invasión israelí del Líbano.
Bush, quien se reunió ayer con el rey Abdalá de Jordania, recalcó que, de cara a restaurar la confianza en Oriente Medio y poder reanudar el proceso de paz, "el primer paso consiste en que Arafat tiene que demostrar al mundo que está dispuesto a unirse a nuestra lucha contra el terrorismo".
"Arafat debe hacer un trabajo mejor" en la lucha antiterrorista, insistió el presidente estadounidense, quien recordó que en diciembre y enero se habían realizado avances hacia la reducción de la violencia.
Sin embargo, el presidente de EEUU evitó censurar a Sharón por sus declaraciones en las que afirmaba lamentar no haber "liquidado" a Arafat en 1982, cuando el Ejército israelí invadió Líbano y cercó al líder palestino en Beirut. Preguntado por su opinión, se limitó a recordar que "el mejor camino hacia la paz consiste en que todos estemos centrados en qué es lo que hace descarrilar la paz, que es el terrorismo".
Esta leve declaración contrasta con la habitual insistencia de Estados Unidos de que israelíes y palestinos se abstengan de hechos o declaraciones que contribuyan a inflamar aún más la situación.
Está previsto que Sharón se reúna con Bush el jueves en la Casa Blanca, adonde Arafat no ha sido invitado desde que el actual presidente llegó al cargo, en enero de 2001. Las declaraciones de ayer suponen una continuación de la creciente presión que el Gobierno de Estados Unidos está ejerciendo sobre Arafat para que intensifique las acciones de la autoridad palestina sobre los grupos extremistas responsables de la continuación de los atentados terroristas contra objetivos israelíes.
Por su parte, el premier israelí, Ariel Sharon, explicó que no piensa ahora eliminar a Yasser Arafat ni atacar a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) y señaló que Irán es el "peligro central para nosotros" en entrevistas publicadas en la prensa local.
Ayer, mientras la policía israelí anunciaba nuevos atentados, se supo que Sharón se entrevistó en Jerusalén con destacados representantes palestinos esta semana.
La reunión tuvo lugar el miércoles y en ella participaron el presidente de la Cámara Legislativa palestina, Ahmed Qurea, el "número dos" de la ANP, Abu Mazen, y el consejero económico del presidente Arafat, Muhamad Rashid.
De confirmarse la noticia, sería la primera vez desde que Sharón asumió el poder hace casi un año que se entrevista con representantes palestinos de alto rango. Las fuentes dijeron que la reunión se centró en los mecanismos para poner fin a la violencia de los últimos 16 meses, mientras que quedaron al margen las cuestiones políticas.
(DPA, EFE, Reuters)
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