Miércoles 20 de febrero de 2002
		Dinero de la Iglesia acalló escándalo de abusos sexuales
		Por Orlando Lizama
		Los obispos de EE. UU. han acudido a Internet para intentar sofocar el escándalo desatado por las denuncias de abusos sexuales a menores de edad presentadas contra decenas de sacerdotes. El caso, que incluye el denunciado uso de dinero por parte de la Iglesia Católica para encubrirlo, ha llegado al Vaticano y ha indignado a la comunidad de Massachusetts, el Estado donde vive la comunidad católica más influyente de Estados Unidos. La Conferencia Episcopal de EE. UU. creó un sitio en Internet, llamado "Recuperar la confianza: una respuesta a los abusos sexuales" (www.uscb.org/comm/ restoretrust.htm), en el que describe dos décadas de esfuerzos de los obispos estadounidenses por resolver el problema sexual y ayudar a sus víctimas. "El propósito de este sitio es suministrar un recurso integral y accesible sobre el tema a los interesados en saber lo que ha ocurrido", expresó monseñor Francis Maniscalco, secretario de comunicaciones del Comité Ad Hoc sobre Abusos Sexuales, de la Conferencia. El escándalo estalló a comienzos de mes cuando el diario "The Boston Globe" reveló que la archidiócesis de esa ciudad, dominada por sacerdotes de origen irlandés, había "resuelto discretamente" las denuncias de abusos sexuales a menores presentadas contra al menos 70 sacerdotes. El diario indicó que registros y documentos han identificado a 19 curas en activo y sacerdotes retirados acusados de pederastia. Cuatro han sido declarados culpables de abusos sexuales, entre ellos el sacerdote retirado John Geoghan, sobre quien pesan 80 demandas civiles y acusaciones de al menos 130 personas que afirmaron haber sido víctimas de sus abusos. "Pero esos casos públicos representan sólo una fracción de los curas cuyos casos han sido resueltos en negociaciones privadas que nunca llegaron a un tribunal", dijo el diario. Señaló que una de las fórmulas utilizadas para proteger a los sacerdotes fue el traslado de algunos a otras parroquias y de otros, como capellanes, a hospitales y prisiones, sin que hubiera supuesto un freno a sus actividades. "The Boston Globe", que citó a abogados participantes en las negociaciones, dijo que el objetivo era evitar el escándalo público a cualquier precio, entre éstos el uso de lo que calificó como "dinero mordaza". Como ejemplo, uno de ellos dijo que a mediados de la década pasada la Iglesia pagó 400.000 dólares en un acuerdo extrajudicial con el que impidió la publicación de denuncias de que Geoghan había hecho llamadas impúdicas a varios niños de una familia. Hasta finales del mes pasado, la Iglesia había logrado poner sordina a los desvaríos sexuales de sus sacerdotes en EE. UU. Sin embargo, el escándalo resurgió con fuerza la semana pasada, cuando dos ex acólitos presentaron demandas judiciales contra la archidiócesis de Boston, a la que acusaron de no tomar medidas para impedir que seis sacerdotes abusaran de los niños que los ayudaban en el altar. "Es uno de nuestros peores momentos", señaló Jack Dunn, portavoz de Boston College, una universidad jesuita, en declaraciones que publicó ayer "The Washington Post". El viernes, la diócesis de Nueva Hampshire divulgó los nombres de 14 sacerdotes acusados de abusos sexuales a menores entre 1963 y 1987, en casos que jamás pasaron a la Justicia, y se espera la divulgación de otros más esta semana. Uno relevante ocurrió en Arizona, donde un sacerdote acusado de docenas de abusos fue trasladado discretamente a Silver Spring (Maryland), según el "Post", sin que las acusaciones fueran trasladadas a la Justicia. A su llegada del Vaticano, donde se habría tratado el caso según fuentes eclesiásticas, el cardenal de Boston, Bernard Law, tuvo un acto de contrición poco frecuente en autoridades de alto rango en la Iglesia estadounidense. "Entristece el hecho de que hubo algunos individuos que había que expulsar y eso no ocurrió", dijo. Pero también se refirió a las expulsiones de dos sacerdotes a comienzos de mes y agregó "me siento complacido por el hecho de que lo que hemos comenzado a hacer lo estamos haciendo bien". ( EFE)
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