Cayó un avión de EE.UU. en Pakistán: habría ocho muertos
El secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, dijo que también había pasajeros, lo cual no fue confirmado por otras fuentes. La aeronave, utilizada para la provisión en vuelo de combustible a helicópteros, provenía de Jacobabad, en Afganistán, y estaba en una misión que incluía varias escalas.
La base de Shamsi, usada por los estadounidenses desde el comienzo de la operación antiterrorista en ese país, era su destino final. La suerte de los hombres a bordo no fue oficialmente confirmada, pero no hay noticias de sobrevivientes.
El Hércules, señalaron testigos, se precipitó envuelto "en llamas" en una zona montañosa, sobre un terreno que el mayor vocero de los marines, Chris Hughes, definió como "difícil". Aunque todo hace pensar, hasta ahora, en un accidente, la noticia recordó a los estadounidenses el peligro de la misión en Afganistán.
Existe la hipótesis de que el KC-130 haya podido ser el blanco de un stinger, una bazooka antiaviones que EE.UU proveyó en los "80 a los guerrilleros que combatían la ocupación soviética.
El accidente se registró a las 15.15 GMT, cuando en la región todavía era de noche. El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, fue el primero en brindar las primeras informaciones, fragmentadas e imprecisas. Los marines del KC-130 pertenecían al 26ยบ cuerpo de expedición en Carolina del Norte. Las bajas estadounidenses en la guerra de Afganistán habían sido, hasta ahora, de nueve hombres, de los cuales sólo uno, el sargento mayor de los Boinas Verdes Nathan Chapman, cayó por fuego enemigo. Los otros resultaron víctimas de bombardeos de sus propias filas o accidentes.
En tanto, Estados Unidos inicia la operación de transporte de los prisioneros de guerra desde Afganistán a la base de Guantánamo, este de Cuba. El primer traslado es inminente y puede producirse "en las próximas 36 horas", los preparativos en el aeropuerto de Kandahar, donde los marines administran un campo con 300 prisioneros, no sufrió alteración alguna, dijeron testigos, pese al accidente. Los detenidos serán trasladados en pequeños grupos, mientras el número de miembros de Al Qaeda y talibán en manos de los estadounidenses se elevó ayer a 368.
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