Las piletas pueden ser trampas mortales

Anteayer, un niño de casi tres años de una familia de La Adela se ahogó en aguas del río Colorado, y en Roca un bebé de un año y medio casi pierde la vida por asfixia de inmersión en la pileta de un club deportivo. En ambos casos, las desgracias pudieron ser evitables. En la siguiente nota, pautas para conocer y después manejarse en caso de una emergencia.

No hay que perder un minuto en actuar

La víctima de ahogamiento deberá ser colocada boca abajo en posición horizontal, con la cabeza vuelta hacia un lado y apoyada en una mano.
Si el cuerpo puede instalarse cabeza abajo en un plano de 20 a 30 grados de inclinación se facilitará la salida de líquidos de la garganta y los conductos respiratorios.
Luego se ejercerá a intervalos presión sobre el pecho para forzar la entrada y salida de aire en los pulmones. La respiración artificial debe continuarse por tiempo indefinido hasta la llegada del médico.
En otra forma de respiración artificial, recomendada por la Cruz Roja norteamericana, la víctima se coloca de bruces con los brazos subidos en dirección a la cabeza, los codos doblados, las manos unidas una sobre otra bajo la cara y la cabeza vuelta hacia un lado de modo que la mejilla descanse sobre las manos.
El salvador se instala de rodillas a la cabeza de la víctima y coloca sus manos extendidas sobre la espalda de la misma con los pulgares unidos y a una altura tal que los talones de las manos coincidan con la línea de las axilas del accidentado.
En esta posición el salvador avanza sus manos despacio, con los codos derechos y los brazos casi verticales, ejerciendo firme presión sobre la espalda de la víctima. Seguidamente retrocede lentamente y desvía lateralmente sus manos hacia los brazos de la víctima, que toma por encima de los codos y levanta hasta notar resistencia en los hombros de aquélla, tras de lo cual los deja caer. Con ello queda completo el ciclo de movimientos, que se repetirá a razón de doce veces por minuto.
Conclusión: hay que hacer algo con la víctima del ahogamiento de inmediato. De ahí la necesidad de manejar los conocimientos básicos de primeros auxilios.

Datos para tener en cuenta

Dentro de las muertes por inmersión, el grupo más afectado es el de niños de entre uno y cuatro años, ya que a esa edad comienzan a caminar y a "investigar" su entorno.
Es mucho más frecuente en hombres que en mujeres: cada tres varones accidentados, sólo una niña se ahoga.
En estratos socioeconómicos elevados, la pileta de natación suele ser el lugar más frecuente de accidentes, mientras en sectores populares, las acequias, canales o canteras son las responsables de la mayoría de los casos.
Los siguiente datos fueron reportados por UNICEF y revelan el dramatismo del descuido con los chicos:
- El 80% de los niños han sufrido los accidentes mientras se encontraban jugando.
- Un 50% de los accidentes ocurre en el hogar propio.
- El 65% de los accidentes ocurre los viernes, sábado y domingo.
- Más del 60% de los accidentados entre uno y cuatro años son varones.
- La hora más frecuente de ocurrencia de estos accidentes se da entre las 16 y las 18, siendo las 17 la hora más nombrada.
- Sólo un 10% de la población infantil accidentada no sufre daños severos.
- El 50% de los accidentes sucede en los meses de primavera.
- El 60% de los niños que sufre un accidente de asfixia por inmersión muere, mientras que un 30% queda con daños neurológicos severos.
Entre los 15 y los 24 años las asfixias por inmersión ocurren mientras nadan o navegan en botes o lanchas, a veces ligados al consumo excesivo de alcohol.
Si el accidente ocurre después de una caída o zambullida debe sospecharse una lesión en la médula espinal.
Finalmente, UNICEF reitera: "los padres deben hacerse cargo siempre de sus hijos, máxime sin son menores. Un descuido puede ser fatal".