Israel rompe con Arafat y ocupa territorios
La Fuerza Aérea de Israel atacó edificios públicos en los territorios palestinos y, según testigos presenciales, helicópteros de combate Apache lanzaron esta noche (local) misiles sobre edificios públicos en las ciudades cisjordanas de Ramallah y Jenin y en la Franja de Gaza.
Al menos 25 palestinos resultaron heridos, en su mayoría leves, en la Franja de Gaza. Entre los lugares atacados se cuentan un edificio de las tropas elite "Force 17" y una comisaría central en la ciudad de Gaza, que resultaron gravemente dañados.
Según declaraciones de testigos también fue destruida parcialmente una mezquita en la ciudad de Gaza. Luego de los ataques, grandes zonas de esa localidad quedaron sin suministro eléctrico. También fue alcanzada por misiles una segunda comisaría, en el centro de Ramallah, que se encontraba vacía en el momento del ataque. Ni en Ramallah ni en Jenin se registraron heridos.
En esta misma comisaría de Ramallah fueron linchados hace más de un año dos reservistas israelíes. Después del linchamiento, Israel atacó por primera vez objetivos palestinos en la Franja de Gaza y en Ramallah con misiles y helicópteros.
Por su parte, políticos palestinos calificaron la reacción israelí de "declaración de guerra". Nabil Abu Rudeineh, asesor de Arafat, señaló que los actos "belicosos" de Israel podrían sumergir "en inseguridad a toda la región".
En tanto, Arafat y la Autoridad Nacional Palestina (ANP) condenaron en términos severos el ataque contra el autobús que transportaba colonos ultraortodoxos en las inmediaciones del asentamiento judío de Emanuel, al sur de Nablus, que dejó diez muertos y 26 heridos.
Anteriormente, numerosos tanques entraron en la ciudad cisjordana de Ramallah y en la localidad de Gaza, tras una noche de fuertes bombardeos israelíes contra instalaciones de seguridad israelíes en Gaza y Nablus que duraron más de seis horas y dejaron un balance de al menos un palestino muerto.
Los tanques tomaron posiciones a unos 200 metros del cuartel general de Arafat y apuntaron hacia sus oficinas, mientras soldados ocuparon la casa de Marwan Barghouti, líder de la Intifada y jefe en Cisjordania del movimiento Al Fatah de Arafat.
En Ramallah fue encontrado muerto un agente de seguridad palestino, al parecer por un bombardeo israelí. En Gaza, una mujer sufrió un ataque cardíaco durante los ataques aéreos.
El gabinete de Seguridad de Israel aseguró a través de un comunicado que "el gobierno israelí considera a Arafat responsable directo de la serie de actos terroristas, por lo que Arafat ya no es relevante, en cuanto concierne a Israel, y ya no habrá ningún contacto con él".
Según declaró Raanan Gissin, portavoz del primer ministro Ariel Sharon, el Ejército israelí asumirá ahora la lucha antiterrorista en los territorios palestinos. Sin embargo, las medidas fueron criticadas por el ministro del Exterior, el laborista Shimon Peres, que dijo que la acción del Ejército es "incomprensible" porque no va dirigida contra el "verdadero enemigo", el grupo extremista Hamas.
Por su parte, el secretario de Estado adjunto norteamericano, William Burns, afirmó en Siria que su país sigue reconociendo a Arafat como líder palestino.
Autoridad Nacional Palestina (ANP) ordenó cerrar anoche las oficinas de las organizaciones radicales Hamas y Yihad Islámica, pero luego canceló la medida alegando que no es capaz de hacerla cumplir "cuando hay tanques apuntando contra la oficina de Arafat". El consejero de Arafat Nabil Abu Rudeineh pidió una intervención internacional en la región y de las Naciones Unidas, argumentando que Israel está preparando una guerra contra los palestinos.
El compromiso de EE. UU.
Estados Unidos reiteró su decisión de desempeñar un rol activo para alcanzar la paz global en Medio Oriente, basada sobre "dos estados, Israel y PAlestina", insistió ayer en Beirut el subsecretario de Estado norteamericano, William Burns.
"Pese a la situación actual extremadamente difícil entre palestinos e israelíes, repito el pleno compromiso del secretario de Estado, Colin Powell, a favor de una paz global en Medio Oriente y del avance de los progresos en todos los campos ", dijo.
Simultáneamente en Nueva York, los representantes de los países árabes ante la ONU reclamaron una inmediata intervención del Consejo de Seguridad para terminar con "la violencia de Israel". Arafat sigue confinado en Ramallah, rodeado de tanques israelíes. "no está feliz pero está vivo" , dijeron sus voceros.
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