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Viernes 30 de noviembre de 2001 | |
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Fue aplazado el lanzamiento del "Endeavour" |
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La nave rusa no pudo acoplarse a la estación. Ingeniero neuquino dijo que no es para alarmarse. |
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| CABO CAÑAVERAL, EE.UU, NEUQUEN - La NASA, que ha establecido férreas medidas antiterroristas en torno al transbordador Endeavour, se ha visto obligada a posponer el lanzamiento, previsto para ayer, debido a un problema registrado en la Estación Alfa. Una nave rusa, del tipo Progress M1-7, atracó el miércoles en la Estación Espacial Internacional (ISS), pero en la maniobra no pudo completarse el enganche de todos los sistemas que sellan la unión entre el navío de carga y el complejo. Un "objeto extraño" incrustado en el mecanismo de enganche entre la nava de carga rusa y el "muelle" de la estación espacial fueron el origen del inconveniente que impidió la clausura hermética de las puertas. Como ha informado "Río Negro", el Endeavour iba a transportar al espacio cuatro experimentos desarrollados en la Universidad Nacional del Comahue. Con el objeto de seguir ese proyecto se encuentra en Cabo Cañaveral, el ingeniero neuquino Pablo De León, quien ayer, en comunicación con un colega suyo en la capital neuquina, aseguró que el percance se encuentra dentro de lo previsible y que no hay motivos para "dramatizar". Según expertos rusos, citados por la agencia Itar-Tass, para resolver el problema se necesitará que alguien salga de la estación espacial para ver si es posible remover el obstáculo. La agencia estadounidense informó que existía un riesgo de que el transbordador, que debería haber atracado el sábado en la estación ISS, se viera afectado por un desprendimiento de la nave rusa si fallaban los anclajes. Siete astronautas, cuatro de la tripulación del Endeavour y tres que van a relevar a los actuales ocupantes de la estación Alfa, deberán aguardar, al menos durante 24 horas, a que el problema se resuelva. También cabe la posibilidad de que el fallo registrado en el atraque de la nave rusa sea, en realidad, un error de las computadoras de control, por lo que el lanzamiento se ha programado para las 19.18 hora local de hoy (00.18 GMT del sábado), dijo la NASA. Kelly Humphries, portavoz de la agencia, indicó que la preocupación se debe a que "el impacto del atraque del transbordador podría provocar la pérdida de la nave Progress o dañar el mecanismo de enganche". En tierra, mientras tanto, aviones F-15 y helicópteros de tipo Apache patrullan desde hace días una zona de unos 55 kilómetros en torno a la rampa de despegue, para evitar un eventual acto terrorista. La NASA, en su primer lanzamiento tras los atentados del 11 de setiembre, considera que el Endeavour podría convertirse en un posible objetivo de los terroristas, debido a su significado y a que los tanques que le impulsan contienen millón y medio de litros de combustible. "Hemos tomado medidas sin precedentes para proteger al transbordador y su tripulación ante cualquier amenaza, sea por tierra, mar o aire", declaró el coronel Sam Dick, responsable del ala 45 de combate de las Fuerzas Aéreas. La misión, que viajará al mando del comandante Dom Gorie, tiene además un gran significado para los estadounidenses, porque transporta 10.000 pequeñas banderas de EEUU como homenaje a las víctimas de los atentados. (EFE, ANSA, Reuters, AN) |
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