Conmoción en Chile por hallazgo de ántrax
Las esporas fueron halladas en una carta que llegó a Santiago desde el exterior.
La carta -según últimas informaciones del Ministerio del Interior conocidas anoche- fue recibida en las oficinas de una empresa privada, donde fue considerada sospechosa por el personal encargado de la recepción del correo.
El sobre tenía sello postal y fecha de Zurich, Suiza, pero el membrete de los papeles era del estado de Florida, Estados Unidos.
Las autoridades no han dado mayores informaciones para no entorpecer la investigación.
En un primer momento se dijo que se trataba de "una carta enviada desde Zurich con un sello postal de Florida", lo que anoche fue aclarado por el Ministerio del Interior.
Fuentes extraoficiales especularon con la versión de que los autores del envío podrían haber hecho el despacho desde Santiago utilizando un sobre con el timbre de Zurich.
Sin embargo, el gobierno chileno advirtió que en el país no existe tecnología para elaborar partículas de ántrax como las halladas, ya que las encontradas son microscópicas.
"Nosotros sabíamos que existía el riesgo de que esto sucediera. No esperamos un escenario en que lleguen muchas cartas más, sino que entendemos que esto (la detección) es gracias a un sistema que está funcionando y que es capaz de dar respuesta", sostuvo la ministra de Salud.
La funcionaria indicó que 13 personas estuvieron en contacto con la carta, la cual no fue abierta y fue colocada en una bolsa cerrada para derivarla a las autoridades sanitarias. Hasta el momento no hay confirmación de que alguna de ellas se haya contagiado con la bacteria.
"Todas las personas que tuvieron contacto con el sobre contaminado, están siendo tratadas por los epidemiólogos y se encuentran en perfectas condiciones", indicó.
Bachelet llamó a la población a estar atenta a los sobres que en su interior contengan elementos como arenilla, polvo o cables; que tengan anotaciones restrictivas como "personal" o "confidencial"; que sean paquetes sin destinatario, o que la dirección del remitente no coincida con la dirección de los sellos de origen.
Correa Sutil informó en tanto que el gobierno presentará este martes en los tribunales de justicia un requerimiento por la Ley Antiterrorista que permita dilucidar la procedencia específica del sobre con esporas ántrax.
Este primer caso de presencia de ántrax en una carta fue analizado previamente esta mañana por los miembros del Comité de Emergencia Química y Bacteriológica, instancia en la que participan expertos de todas las áreas del Ministerio de Salud, del Instituto de Salud Pública (ISP), de la Central Nacional de Abastecimientos y asesores nacionales en materia de infectología y toxicología.
Se informó que las autoridades sanitarias chilenas enviarán el material al Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Atlanta, dedicado a la investigación del ántrax en Estados Unidos.
Después de los atentados terroristas en Nueva York y Washington y el temor mundial que generó un eventual ataque bacteriológico, al igual que varios países, Chile ha registrado sucesivas falsas alarmas de ántrax.
En este sentido, ayer por la tarde se desplegó un amplio operativo en las oficinas de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), en el centro de Santiago, debido a la presencia de una carta con material sospechoso.
Sin acuerdo por las armas biológicas
Ginebra (dpa) - Estados Unidos, Rusia y China seguían ayer sin alcanzar un acuerdo en torno a las medidas a adoptar contra el terrorismo con armas biológicas, al comienzo de la quinta conferencia de verificación de la Convención de Naciones Unidas que regula dicho tipo de armamento.
En la reunión celebrada en la ciudad suiza de Ginebra, en la que participan 72 de los 143 países firmantes de la Convención de Armas Biológicas de 1979, no ratificada aún, la delegación estadounidense rechazó que se siga negociando un protocolo complementario sobre mecanismos de control.
Sin nombrar por su nombre a Estados Unidos, el embajador de China ante la ONU, Sha Zukang, consideró que en el debate sobre el armamento biológico hay varios países que actúan como maestros y que siempre muestran su desconfianza en torno al trabajo científico normal en el marco de la convención.
Sin embargo, según dijo el diplomático chino, estos países mantienen el silencio sobre sus propias actividades. Al mismo tiempo, China se pronunció en la reunión a favor de que continúen las negociaciones sobre el protocolo de mecanismos de control que había rechazado Estados Unidos.
En este sentido, el representante de Rusia, Leonid Skotnikov, consideró que la falta de mecanismos internacionales de control supone un gran peligro de cara a la proliferación de armas biológicas. Existe la posibilidad de que estas armas caigan en manos de terroristas, dijo, señalando que un tratado complementario sería una medida efectiva para evitarlo.
Por otra parte, el responsable estadounidense para el control de armas, John Bolton, consideró que Irak es el mayor peligro para la seguridad internacional, después de la organización terrorista Al Qaeda del millonario de origen saudí Osama ben Laden. (ver aparte)
En su mensaje de apertura de la cumbre, el secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Kofi Annan, consideró que impedir el uso o siquiera la amenaza con armas biológicas se ha hecho más importante que nunca tras los "atentados de horror" del 11 de septiembre en Estados Unidos.
Al mismo tiempo, Annan pidió a la conferencia que se dé la más alta prioridad al pleno cumplimiento de la convención. La utilización y la adquisición de armas biológicas debería ser un delito, dijo el responsable de la ONU.
¿Una excusa para atacar a Irak?
WASHINGTON (ANSA) - El Pentágono está preparando ya los planes para bombardear del modo más devastador los centros de poder del régimen de Saddam Hussein en el marco de la campaña contra el terrorismo proclamada por la Casa Blanca.
Esas revelaciones que difundió el Usa Today, mientras la administración Bush está reuniendo la documentación para justificar ante la opinión pública mundial la "fase dos" de la guerra iniciada el 7 de octubre con los bombardeos norteamericanos a Afganistán.
Un paso importante fue dado ayer en Ginebra donde Estados Unidos acusó públicamente a Irak, y a otras naciones, de violar el tratado contra la producción de armas biológicas suscripto en 1972 incluso por Bagdad.
El representante norteamericano John Bolton acusó al régimen de Saddam Hussein de haber "desarrollado, producido y acumulado armas biológicas" a pesar de la prohibición existente.
El presidente George Bush siempre sostuvo que las destrucciones del régimen de los talibán y de la red Al Qaeda en Afganistán eran sólo el primer paso de una "guerra global" contra el terrorismo destinada a durar años.
La atención del Pentágono, ahora que las operaciones militares en Afganistán parecen ingresar en la etapa final, está ya evolucionando hacia el próximo objetivo.
Entre los que se inclinan por un rápido ataque contra Irak sigue estando el número dos del Pentágono Paul Wolfowitz. Las agencias de investigación norteamericanas, como el FBI y la CIA, están comprometidas en el trabajo de exploración de las posibles relaciones entre la masacre del 11 de septiembre y el régimen de Saddam Hussein.
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