Martes 23 de octubre de 2001

 

Eliminarían antes de fin de año el subsidio al gas
 

Las empresas distribuidoras reclaman a Nación el pago de una deuda de 80 millones. Si fracasa una negociación que está en marcha, el gas aumentará en la región más de un 40%.

  NEUQUEN (AN).- El subsidio a los consumos domiciliarios de gas está herido de muerte. Si el ministerio de Economía de la Nación, el Enargas y las distribuidoras Camuzzi y Pampeana no se ponen de acuerdo en una negociación que llevan adelante en silencio para saldar una deuda de unos 80 millones de pesos, las provincias de la Patagonia perderían este beneficio antes de finalizar el año.
De suceder esto, los 220 mil usuarios residenciales, clientes de Camuzzi Gas del Sur que viven en Neuquén y Río Negro, tendrán que pagar más dinero por el mismo servicio.
El subsidio es un aporte del Estado que se traduce en una ayuda equivalente al 40% del valor del gas y alcanza solamente a los consumos residenciales en el sur del país. Esto quiere decir que cuatro de cada diez pesos de una factura no los paga el cliente.
De desaparecer este fondo, el aumento en el valor del gas será de aproximadamente el 40%, sin computar el impacto de la carga impositiva.
Fuentes de la empresa distribuidora y del gremio que agrupa al personal de la industria del gas (ver nota aparte) confirmaron por separado a este diario que el subsidio camina por la cuerda floja.
Estos recursos forman parte de una partida presupuestaria especial que el Congreso de la Nación aprueba todos los años. Suman unos 80 millones de pesos y 40 millones adicionales para atender casos de emergencia.
Este fondo lo gira el tesoro nacional directamente a la empresa, en el caso de Río Negro, y a la provincia, en el de Neuquén, que actúa como intermediario entre el tesoro y la compañía. El dinero adeudados por este concepto de ambas provincias se ubican en el orden de los 16 millones de pesos, distribuidos en partes iguales, revelaron fuentes de Camuzzi.
De la región patagónica, Gas Pampeana tiene una porción mínima del mercado y Camuzzi atiende a todos los usuarios que viven al sur del río Colorado.
Las fuentes de la empresa confirmaron que existe una negociación política para buscar una salida al conflicto generado por las deudas. "Si no hay acuerdo habrá tarifa plana", dijo una de las fuentes.
Las distribuidoras recibieron los fondos correspondientes a enero y febrero de este año, pero de marzo hasta aquí no vieron un peso del subsidio, agregaron los voceros.
El plan de déficit cero lanzado por el gobierno nacional acentuó este conflicto. Cuando se lanzó el programa, la deuda de Nación correspondiente a los usuarios de Neuquén superaba los cinco millones de pesos y hoy se ubica en aproximadamente ocho millones, una cifra similar a la de Río Negro.
Neuquén recibe unos 16 millones de pesos al año de fondos nacionales para abaratar los costos del consumo de gas por red en los usos domiciliarios y otros tres millones adicionales para el gas envasado. Río Negro tiene un aporte algo inferior.
En Neuquén, el subsidio se agrupa sobre los dos cuatrimestres del invierno, en una proporción que representa el 70% del total anual que recibe la provincia
El subsidio fue decidido a principios de la década del 90 cuando el gobierno de Carlos Menem privatizó la empresa Gas del Estado y entregó el negocio de transporte y distribución a empresas privadas.
Para evitar aumentos excesivos en la región de mayor consumo residencial, los legisladores nacionales resolvieron afectar fondos específicos.

Empleados preocupados por su futuro

NEUQUEN (AN).- Ricardo Apis, integrante de la comisión directiva nacional de la "Asociación del personal de la industria del gas, derivados y afines", y Jorge Montañés, delegado gremial, advirtieron que la interrupción del subsidio de gas no sólo perjudica a los usuarios sino que también pone en riesgo la fuente laboral de los empleados de la empresa que distribuye el servicio.
Los dirigentes dicen que el subsidio "está a punto de ser eliminado" por la deuda que mantiene la Nación con la distribuidora y señalaron que tal circunstancia provoca "desfinanciamiento". A la hora de buscar responsales, ambos ponen la mirada tanto en el gobierno nacional como en los provinciales y el Enargas, el ente que fue creado para actuar como regulador en esta actividad.
Según datos que maneja está asociación, la semana próxima Camuzzi Gas del Sur comenzaría a facturar con tarifa plena, es decir sin subsidio.
Este dato no se corresponde con el obtenido por "Río Negro" en fuentes de la empresa, donde se señaló que las facturas sin subsidio comenzarían a llegar en los dos últimos meses del año.
Para la entidad que agrupa a los empleados del gas, el problema derivado de la falta de pagos comprometidos en el subsidio provocará demoras en los pagos de sueldos, rebajas salariales y hasta preven despidos. Los dirigentes de esta organización también advirtieron que, producto de la emergencia declarada por el gobierno, la empresa interrumpió los cortes de servicio por falta de pago y esa decisión, agregaron, también genera impacto económico dentro de la empresa y puede tener incidencia sobre los empleados. Por último, señalan que el sector puede enfrentar las mismas dificultades laborales que empresas como el Correo o Aerolíneas Argentinas.
   
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