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Confirmaron seis nuevos casos de ántrax

Cinco se detectaron en la Florida y el sexto en Nevada, enviado en una carta a Microsoft.La remitida al gigante del software contenía material pornográfico y provenía de Malasia.

WASHINGTON.- La tensión que vive Estados Unidos por el peligro de guerra biológica se potenció ayer hasta el grado de psicosis, tras una lluvia de nuevos casos y confirmaciones de ántrax en al menos tres puntos del país: Florida, Nevada y Nueva York.
Cinco nuevos casos de ántrax fueron detectados en empleados de la empresa editorial American Media INC., situada en Boca Ratón, Florida, según confirmó el vocero de la firma. Los cinco nuevos casos positivos se suman a otros tres consignados en sendos empleados de la empresa, uno de los cuales fue mortal.
American Media es la empresa editora de publicaciones en la que se registró el primer alerta de antrax, en un fotógrafo de 63 años que hasta ahora es la única víctima mortal de lo que el propio vicepresidente estadounidense, Dick Cheney, no descartó que se trate de una acción del terrorista saudí Osama Ben Laden.
La cantidad de casos podría ser mayor aún, ya que si bien el viernes la empresa anunció que 957 test a empleados dieron resultado negativo, todavía no se conocen los de otras 35 personas, entre empleados y visitantes, y de una veintena de trabajadores de la oficina postal que entregaron los sobres .
En Nevada, el análisis de un sobre sospechoso enviado desde Malasia a la sede del coloso informático Microsoft en Reno dio positivo por antrax, confirmaron fuentes locales.
En tanto, en Nueva York, una segunda empleada de la red televisiva NBC podría estar contaminada con la bacteria, ya que desarrolló en las últimas horas "síntomas típicos", informó el presidente del departamento de noticias de la cadena, Neal Shapiro. El viernes, otra empleada de NBC, identificada como Erin O"Connor, de 38 años, contrajo ántrax cutáneo, una forma de la enfermedad menos grave, quien se contagió tras manipular una carta dirigida a uno de los periodistas-estrella , Tom Brokaw.
En ese contexto de alarma generalizada, una ola de falsas alarmas recorrió buena parte de la geografía norteamericana, desde estudios en Hollywood a redacciones periodísticas en Nueva York, mientras autoridades sanitarias temen que exista un plan para diseminar entre la población el pánico ante un posible ataque bioterrorista. En muchos casos la alarma se reveló infundada.
"Es comprensible que muchos norteamericanos se sientan a disgusto, pero el gobierno está tomando todas las precauciones, estamos vigilando y en alerta", dijo el presidente Bush en su mensaje radiofónico.
La alarma provocó además aterrizajes de emergencia: dos aviones fueron obligados a descender porque sus pilotos habían pronunciado la palabra "ántrax" por radio, y un avión de USAirways interrumpió su vuelo hacia Colorado después de que una azafata encontró a bordo un polvo sospechoso.
En medio de la creciente psicosis por el brote de antrax , el New York Times publicó un recuadro en su portada advirtiendo a sus lectores que el diario de hoy no fue impreso en la sede de Manhattan, "donde una sustancia no identificada fue enviada a las autoridades sanitarias para su examen". (ANSA, Télam)

Crece el pánico: ahora le tocó a Microsoft

CARSON CITY, EE. UU. - Las autoridades del estado norteamericano de Nevada informaron que se encontró ántrax en un sobre enviado desde Malasia a una sucursal del gigante de los softwares Microsoft Corp.
La confirmación se produjo después de tres rondas de exámenes. La primera dio un resultado "presuntamente positivo", pero la segunda arrojó uno "presuntamente negativo". La tercera localizó una cepa de ántrax, aunque no estaba claro si era de las que contiene la enfermedad o la vacuna. Un portavoz de Microsoft dijo que un grupo de empleados del área de Reno estaban siendo examinados para detectar el carbunco.
La carta contenía una serie de fotos pornográficas. El gobernador de Nevada explicó que los trabajadores de Microsoft que recibieron el sobre, apenas detectaron la peligrosidad del contenido, lo aislaron en una bolsa plástica y se lavaron cuidadosamentelas manos, "tal como deben hacer todos los ciudadanos que reciban material sobre cuya seguridad no estén seguros.", precisó Guinn, tras asegurar que hasta anoche no se habían confirmado más casos. (Reuters)

En Neuquén ya son diez las cartas sospechosas

NEUQUEN (AN).- La provincia de Neuquén sumó siete nuevos sobres con cartas sospechosas provenientes de Miami, Estados Unidos. En total, entre el viernes y la víspera, se registró la llegada de una decena de sobres con destino personas que viven en Neuquén. Del total, ocho llegaron a Neuquén, uno a Plottier y otro fue a Loncopué.
El caso más llamativo lo vivió una mujer que vive en un departamento del barrio Mudón de esta ciudad. Recibió un sobre el 21 de agosto y al cabo de unos días ella y su hijo sufrieron reacciones alérgicas en el cuerpo.
Los autoridades evitaron relacionar este caso con los que se vienen produciendo en Florida y consultados por este diario indicaron que "es seguro de que no se trata de ántrax".
No obstante, advirtieron a todos aquellos que hayan recibido correspondencia sospechosa y tengan algún malestar que se dirijan al hospital más cercano y que brinden todos los antecedentes.
El juez federal Guillermo Labate le dijo ayer a este diario que "no hay más novedades la multiplicación de cartas que llegan a destinatarios que no esperan ese correo".
Desde la subsecretaría de Salud, el médico Esteban Bonorino, afirmó que "los mecanimos están bien aceitados, no tenemos que alimentar la psicosis: la policía sabe lo que tiene que hacer, las guardias saben lo que tienen que hacer y nosotros estamos con el teléfono encendido las 24 horas". Bonorino dijo que "más allá de la preocupación no se ha notado ninguna reacción que nos haga presumir algún riesgo".
Las autoridades reclamaron no abrir los sobres, guardarlos en un envase de polietileno, y dar aviso a la policía que desde el viernes cuenta con barbijos, guantes y recomendaciones para manipular estos sobres.
En general, los sobres provienen de un mismo apartado postal y el mensaje tiene que ver con promociones y/o ofertas de cruceros o viajes. Las autoridades no han encontrado un patrón común entre las personas que recibieron las cartas, todas dentro de sobres de color blanco.
"Estamos tranquilos pero atentos, cuando haya 50 casos analizados con 50 resultados negativos vamos a tener alguna seguridad, que la gente de aviso de inmediato al hospital y a la policía", cerró Bonorino en diálogo con "Río Negro", ayer por la tarde.
Por otra parte, desde la Jefatura de Policía informaron que por recomandaciones del titular de esa fuerza se preservará la identidad de las personas que hayan recibido cartas sospechosas para evitar que los destinatarios de esa correspondencia "sean señalados por sus vecinos".

Foto: Los casos de ántrax no sólo causaronpreocupación mundial,sino también el interés de los medios de comunicación.Enorme despliegue.