Jordan le aporta lustre al comienzo de la NBA

El regreso del excepcional jugador, ahora luciendo la casaca de los Wizards, es la nota saliente de la temporada.

La nueva temporada de la NBA dará comienzo hoy y después de tres años de plena crisis volverá a tener como gran atracción y protagonista a la súper estrella Michael Jordan, mientras que Shaquille O"Neal y Los Angeles Lakers serán, como dobles campeones defensores, el equipo a vencer.
La temporada también tendrá otra serie de alicientes y novedades, entre ellas la de ver como el baloncesto de la NBA se une al resto del mundo civilizado para comenzar a jugar la defensa en zona que será oficialmente permitida.
Pero donde no hay ningún debate ni duda es que la vuelta por segunda vez a la competición de Jordan, ahora como jugador de los Wizards de Washington, ha hecho posible un nuevo "milagro" para la NBA, que gracias a su llegada ya comenzó a superar otra de las graves crisis de credibilidad y calidad que sufría.
La pretemporada ha servido para dejar muy claro quiénes serán los protagonistas de la nueva liga y Jordan se llevó todos los honores, al menos en el apartado de atracción y de ser el profesional que los aficionados querían ver, aunque fuese con los Wizards, en partidos de exhibición algunos minutos.
No quedó tan claro, que Jordan (38 años), con todo conseguido como profesional con los Bulls, incluidos seis títulos de liga, pueda alcanzar el máximo nivel de rendimiento que tuvo antes de retirarse en 1998, pero aún con esa interrogante y la de ver si los Wizards en realidad pueden convertirse en un equipo ganador, será el jugador a seguir de principio a fin.
Jordan volverá a ser la figura que tiene a todos los rivales en su contra y superarlo generará siempre un gran duelo y espectáculo que gustará a los aficionados, al margen de los resultados.
Los Wizards, en especial, y el resto de los equipos de la NBA, ya han sido los grandes beneficiados con la vuelta de Jordan, tanto por la venta de entradas, audiencia de televisión y seguimiento informativo de la competición de todas las partes del mundo.
Sólo habría que mencionar que para ver su debut en la nueva etapa de profesional con los Wizards en el partido amistoso que jugaron con los Pistons, registró un llenó completo de 22.000 personas, algo inédito en la historia de la pretemporada de la NBA.
"Michael ha dado de nuevo otra perspectiva a NBA porque no sólo ha generado interés por su propia figura sino que ahora todo el mundo trata de ponerlo de perspectiva y comparación con el resto de las figuras que hay en la liga", comentó el comisionado de la NBA, David Stern.
La otra realidad será el comprobar una temporada más que en el apartado deportivo los Lakers con las figuras de O"Neal y Kobe Bryant salen de nuevo como los favoritos para revalidar por tercer año consecutivo su título de campeones.
Los Lakers, bajo la dirección de Phil Jackson, no han hecho mayores cambios en su plantilla, tampoco los necesitaban con O"Neal y Bryant de estrellas, y están convencidos de que ni el Oeste ni el Este tienen un equipo rival que al final de temporada puedan superarlos.
Las grandes incógnitas para Jackson y los Lakers serán ver como los árbitros tratan a los jugadores que cubren a O"Neal, si les van a pitar más faltas personales, y si el pivote estelar supera la asignatura pendiente de los tiros libres, un grave problema que parece no ha resuelto, al menos en la pretemporada.
"Lo único que quiero es que se me respete y se me trate de la misma manera que al resto de los jugadores y cuando me hagan falta personal los árbitros la señalen", declaró O"Neal. "De los tiros libres, pienso que al final encontraré la fórmula para ser efectivo, aunque no puedo ser perfecto porque entonces sería muy aburrido", añadió.
Con los Lakers en plenitud, el resto de los equipos en el Oeste no tienen ninguna opción y sólo los Spurs serán los rivales más difíciles al tener a los dos mejores jugadores altos que puedan hacer frente a O"Neal, como son el pivote Tim Duncan y el pivote David Robinson.

• Por TV: La cadena ESPN emitirá los partidos y hoy, entre los once del programa, abrirá con dos televisados: el que a las 21.10 los Wizards -con Jordan en sus filas-, sostendrán ante los Knicks en el Madison. Y luego, a las 0,30, Los Angeles Lakers con Portland Trail Blazers.

Foto: La vuelta de Jordan es como un milagro para un torneo que tiene como otras figuras de renombre a Shaquille O"Neal en los Lakers y Tim Duncan en el equipo de San Antonio.