La contundencia del eterno Hopkins

Noqueó a Trinidad y alcanzó el récord de Carlos Monzón.

A los 36 años el estadounidense Bernard Hopkins se dio el gran gusto de su vida. No sólo logró destronar y quitarle el invicto a uno de los boxeadores "de moda", sino que igualó el récord que más deseaba: llegar a las 14 defensas de títulos medianos que hasta la madrugada de ayer sólo ostentaba Carlos Monzón.
Hopkins se transformó en el campeón indiscutido de los medianos, al frenar al puertorriqueño Félix "Tito" Trinidad en el último round y ganar de manera contundente en el "Madison Square Garden" la pelea más importante de su carrera.
El estadounidense alcanzó un nocaut al minuto 18 segundos del duodécimo round, después de enviar a la lona a Trinidad con un directo de derecha en el mentón. El boricua trató de pararse y a duras penas lo logró en el momento de la cuenta de diez.
Pero el árbitro Steve Smoger puso sus brazos detrás de la cintura de Trinidad, y el padre de "Tito", Félix Trinidad, también su entrenador, caminó hacia el ring, mientras señalaba el fin de la pelea.
Hopkins (40-2-1) dio un salto mortal y cayó sobre la lona, demostrando que a los 36 años es el mejor mediano del mundo y uno de los mejores boxeadores de su generación. Al ganar ayer igualó a Monzón en la mayor cantidad de defensas exitosas consecutivas del título de los medianos.
Trinidad (40-1), en tanto, sufrió la primera derrota de su carrera y tendría ahora planes de pelear contra Roy Jones Jr.
La pelea fue dominada por Hopkins desde el comienzo, alcanzando a Trinidad con pesados golpes, moviéndose permanentemente para mantener descolocado y demostrando desde el comienzo que podía asimilar los mejores golpes del boricua.
En el décimo round, Trinidad estuvo cerca del nocaut cuando Hopkins lo alcanzó con una potente mano derecha, pero justo concluyó la vuelta. Luego, ambos boxeadores gastaron todo el round intercambiándose uno por uno pesados golpes.
Entonces, Trinidad sabía que necesitaba un nocaut para ganar y Hopkins continuaba siendo el más fuerte, el más hábil sobre el cuadrilátero y el más determinado para poner fin al invicto de Trinidad.
A lo largo de las ocho vueltas, Hopkins puso los golpes más efectivos, y la permeable defensa de Trinidad quedaba cada vez más expuesta y sin poder casi replicar a su fuerte oponente.
Desde la apertura del "Madison", se hizo sentir el dolor de la tragedia del 11 de setiembre, y poco antes del combate Hopkins-Trinidad, se rindió homenaje a las víctimas y, en particular, a los bomberos y policías muertos en las Torres Gemelas.
Hopkins, llamado "El Verdugo", ingresó al ring utilizando su tradicional máscara -roja, blanca y azul-, mientras en el "Madison" se entonaba la patriótica "America the Beautiful".
En un estadio dominado por los puertorriqueños y latinos decididamente arribados para apoyar a Trinidad, el acto de entrada de Hopkins sólo fue contrarrestado por unos pocos gritos de "Tito, Tito".
Pero esa afición estalló cuando 45 segundos después vio llegar a Trinidad, quien se puso a danzar en el ring. Lucía una gorra con las siglas de la policía de Nueva York, y una bata réplica de la bandera de la isla caribeña.
La pelea debió haberse librado el sábado 15 de setiembre, pero fue postergada por los atentados en Nueva York. (ANSA)

Para "Tito", De la Hoya y Jones

"Con esta victoria ya no habrá ninguna duda que soy mucho mejor boxeador que Trinidad, Roy Jones Jr., y Oscar De La Hoya, a quienes le dan más valor del que realmente tenían", declaró Hopkins, quien desde 1995 es campeón de los pesos medianos.
Hopkins, que ganó de 2.500.000 de dólares y un porcentaje de los ingresos por la venta de entradas, dejó su marca en 40-2-1, con 29 triunfos por la vía rápida.
"Sabía que si lo atacaba por todos los lados, como sucede en el campo de batalla, al final lo iba a destrozar y eso fue lo que sucedió", declaró el estadounidense.
"No hay nada que pueda decir sobre el resultado de la pelea, Hopkins demostró sobre el cuadrilátero que fue mejor que yo", declaró Trinidad, quien tras la derrota se llevó nueve millones de dólares. (Télam)

foto: A los 36 años, Bernard Hopkins disfruta su mejor momento deportivo, tras noquear a Félix "Tito" Trinidad.