Martes 21 de agosto de 2001
 

Meléndez le tiró flores al equipo argentino

 

"Ganará el torneo, no sólo por ser local sino por ser mejor". "En Centroamérica, la única organizada es Puerto Rico".

  NEUQUEN (AN).- A todo el que le interesa el básquet le entró la "picazón" del Premundial. En un acontecimiento de enorme transcendencia para el continente y por eso no podían faltar algunas figuras para que el marco estuviera completo. Entre ellos está el entrenador portorriqueño Flor Meléndez.
Esta vez, en sus planes, no figura sacar campeón a ningún equipo de esta parte del mundo, su único objetivo es disfrutar, cómodamente sentado en las plateas del Ruca Che, de la "Copa de las Américas".
En su paso por Neuquén, se tomó unos minutos para dar su visión del certamen y adelantó que Argentina va a ser el campeón. Será cuestión de esperar...
¿Qué opinión tiene de lo que ha visto hasta ahora?
"Creo que se está llevando a cabo un gran torneo, la competencia ha sido bien fuerte, con algunos equipos bien preparados y creo que después de la segunda vuelta se va a ver mejor básquet".
Hay varios seleccionados que todavía están en período de ajuste de su funcionamiento...
"Canadá y Puerto Rico son dos equipos que deben mejorar porque vienen a este torneo sin mucha competencia. En la segunda ronda van a comenzar a jugar mejor".
¿Se vio mejor básquet en el grupo "B", donde están los equipos sudamericanos?
"En este momento tienen mejores ligas internas, como Venezuela y Argentina, que son equipos muy fuertes. En Centroamérica, la única entidad bien organizada es la de Puerto Rico; las demás, todas tienen problemas".
Y qué puede pasar con estos equipos en un Mundial? ¿Hay mucha diferencia con la liga italiana o la española?
"Hay diferencias de dinero, pero nosotros tenemos mucho talento. La cuestión es con qué seriedad prepares los equipos. Por ejemplo, Puerto Rico puede clasificar, pero no puede ir al Mundial con dos días de entrenamiento como vino aquí. Se tiene que hacer un plan de trabajo para que la selección tenga, por lo menos, un mes o mes y medio completo de trabajo, sin que los jugadores estén jugando en la liga. Entonces creo que eso es lo más importante que deben hacer los equipos que clasifiquen de aquí hasta el momento de la competencia. Si clasifican y esperan que llegue el Mundial para ir a jugar, entonces pueden ir a hacer un papelón".
En el caso de Puerto Rico, está haciendo falta también un cambio generacional.
"Bueno, nosotros tenemos el recambio en marcha, porque ahora mismo en el equipo hay bastantes jóvenes. Hay seis o siete jugadores que fueron al último sub-22, que son de la misma edad de (Hugo) Sconochini. O sea que menos "Piculín" Ortiz y Jerome Mincy, los otros están en una edad aceptable. El problema grave es que no tenemos reemplazantes de "Piculín" y Jerome".
Cada vez que entran se nota, ¿no?
"Si, porque son dos jugadores de mucha experiencia, que se han cuidado mucho en su físico".
¿Ha visto alguna individualidad que le haya llamado la atención?
"Bueno, lo que pasa es que yo todavía no he visto a Argentina completo, pero acá está Steve Nash, que es un jugador que tuvo tremenda temporada en la NBA, está Todd Mc Culloch de Canadá, que también jugó bien en la NBA. Y por la parte de Argentina, se espera que Ginóbili levante bien el nivel en la serie final, lo mismo con "Pepe" Sánchez. Yo creo que Argentina tiene el equipo más completo, las individualidades hay que verlas de a poco, a ver cómo se van desarrollando y cómo van jugando".
¿Quién gana?
"Creo que gana Argentina, por estar jugando de local, pero especialmente por el equipo. El mejor es Argentina".

Marcelo Pérez Lizaso
   
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