Domingo 29 de julio de 2001

 

Agustín, el verdadero descubridor

 

Un hacendado cuzqueño descubrió Machu Picchu
el 14 de julio de 1902.

  La ciudadela inca de Machu Picchu, uno de los sitios turísticos más visitados del mundo, fue descubierta por un hacendado peruano y no por el explorador norteamericano Hiram Bingham.
El hacendado cuzqueño Agustín Lizárraga descubrió la llamada "ciudad perdida de los Incas" en un viaje que realizó a la zona selvática del departamento sureño del Cusco el 14 de julio de 1902, nueve años antes que Bingham, reveló el diario limeño "La República". El rotativo contrastó información documental y el testimonio de historiadores para concluir que Lizárraga llegó a la zona en 1902 acompañado por los también cuzqueños Gabino Sánchez y Enrique Palma. Hasta el momento, Hiram Bingham, "un gringo espigado con "pinta" (apariencia) de Indiana Jones", según el diario, era considerado el descubridor de la también llamada "ciudad de las nubes", por estar ubicada en una montaña cubierta de nubes y vegetación. Bingham visitó la zona el 24 de julio de 1911, guiado por un niño campesino y acompañado por un miembro de la guardia civil peruana, en una expedición que fue financiada por la National Geographic Society y la Universidad de Yale.
La fama del explorador norteamericano creció cuando la famosa revista científica publicó en 1913 un número dedicado al "descubrimiento". "La historia oficial del hallazgo es harto conocida, pero en el ambiente intelectual y turístico del Cusco otro es el descubridor: se trata del hacendado Agustín Lizárraga", remarcó el diario.
La información está basada en el testimonio del ex alcalde cuzqueño José Gabriel Cossio (1887-1960), quien fue uno de los primeros peruanos en visitar Machu Picchu, poco después de Bingham, aunque basándose en la ruta seguida por Lizárraga. La historiadora peruana Mariana Mould de Pease mantuvo que el propio Bingham aceptó que el hacendado cuzqueño fue el primero en visitar la ciudadela Inca.
Mould señaló que el testimonio se puede encontrar en la biografía del investigador que escribió su tercer hijo, Alfred M. Bingham, titulada "Retrato de un explorador: Hiram Bingham descubridor de Machu Picchu".
Según esa versión, Alfred M. Bingham descubrió en la libreta de su padre una inscripción que decía "Agustín Lizárraga es el descubridor de Machu Picchu y vive en el pueblo de San Miguel".
El hijo de Bingham remarcó que su padre fue "modificando" su historia del descubrimiento hasta eliminar totalmente la mención a Lizárraga en su libro "La ciudad perdida de los Incas". (EFE)

   
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