El Alto Valle mueve la temporada en San Martín

Los índices de ocupación sorprenden, a pesar de la recesión: el fin de semana largo se alcanzó al 39 %, 19 puntos por encima de la misma fecha del 2000. Se estima que el último fin de semana hubo 1.000 personas más que el año pasado.

SAN MARTIN DE LOS ANDES (ASM)- Hasta los más optimistas fueron sorprendidos por los índices de ocupación en lo que va de julio: el pico del fin de semana largo fue del 39,1 %, sobre el 20,4 que se alcanzó en la misma fecha del 2000. Y la clave parece estar en el Alto Valle, cuya participación en los arribos se ha duplicado en los últimos dos años.
Conviene recordar que la temporada alta para el centro internacional de esquí Chapelco comienza el 21 de julio y se extiende hasta el 3 de agosto, de modo que los registros de esta temporada media son un anticipo más que alentador.
Así lo confirmó el secretario municipal de Turismo, Raúl Miguel, quien se mostró exultante por los resultados recogidos hasta ahora.
Explicó que "estamos en un promedio de 1.000 personas más que en la temporada pasada", lo cual no deja de llamar la atención teniendo en cuenta la incertidumbre previa al inicio del invierno, a raíz de la fuerte recesión que golpea al país desde hace ya tres años.
Miguel ejemplificó que "el 7 de julio del 2000 teníamos 1.077 visitantes, equivalentes al 20,4 % de las plazas ofrecidas, pero el 7 del presente mes (inicio del fin de semana largo) alcanzamos las 2.038 personas, lo que equivale al 39,1 % de las plazas ofrecidas.
"Estoy convencido de que esta es una respuesta de la gente del Valle, una plaza que estamos recuperando día a día, merced a una fuerte política de seducción que nos hemos impuesto desde el Ensatur".
En ese sentido, Miguel dijo que se multiplicarán acciones para potenciar la presencia en el Alto Valle de Neuquén y Río Negro, al punto que no descartó la apertura de una nueva oficina turística de San Martín de los Andes en la capital provincial, con la asistencia de operadores y agencias de viaje.
"La idea sería no sólo ofrecer la información de interés al turista, sino ya atar paquetes acercando al privado con el visitante potencial, y en el marco de una acción oficial o que podría ser encarada a través del Ensatur", especuló el funcionario.
Incluso, aventuró que la oficina en cuestión podría tener vinculación directa con el centro de reservas de la Asociación Hotelera y Gastronómica de San Martín de los Andes.
En la encuesta turística de invierno del 99, la participación relativa del Alto Valle en términos de procedencia de los turistas alcanzaba al 11 %, porcentaje que se duplicó (22 %) en la temporada de esquí del 2000. Los datos de la actual encuesta 2001 recién estarán disponibles el próximo verano, pero es posible adelantar que la tendencia iría in crescendo. De todas maneras, la ciudad de Buenos Aires sigue siendo el principal destino emisor hacia San Martín, con un 30 % de participación en invierno.
Mientras tanto, el complejo Chapelco recibió nuevas nevadas. El registro de nieve pisada en las pistas superiores alcanzó los 2 metros, y llegó a un metro en las cotas intermedas.
El lunes, a pesar de una jornada desapasible, el número de esquiadores llegó a los 2.387, y martes superó las expectativas para un cierre de fin de semana largo, al llegar a las 2.404 personas. El domingo tuvo su pico con 2.453 visitantes, lo que se constituyó en el récord de la presente temporada.

Foto: Un aumento cercano al 40% se registró entre los visitantes del Alto Valle a Chapelco.