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Viernes 1 de junio de 2001 | |
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El segundo "dino" más grande fue encontrado en Egipto |
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| Paleontólogos estadounidenses descubrieron en Egipto los restos fósiles del segundo dinosaurio más grande del mundo, un gigantesco animal de 80 toneladas y más de 30 metros que puede cambiar las teorías sobre cómo poblaron la Tierra los grandes saurios. "Paralititan stromeri" era un gran herbívoro que vivió hace 100 millones de años en la región del Oasis de Bahariya, al sudoeste de El Cairo, un entorno que hoy es desértico, pero fue el corazón de la extensa selva que cubría Africa en el Cretácico. Su hallazgo puede ayudar a completar algunos huecos que existen en Africa en la gran familia de los dinosaurios, según fuentes del equipo investigador. En 1987, en la provincia del Neuquén, fueron encontrados los restos fósiles de un animal gigante, al que se bautizó como "Argentinosaurus", cuyas dimensiones, de casi 100 toneladas y 38 metros, le encumbran como el dinosaurio de mayor tamaño que ha vivido sobre la Tierra. El ejemplar de "Paralititan" es ligeramente inferior, unas 80 toneladas y 30 metros, lo que lo convierte en el segundo de mayor tamaño descubierto hasta ahora. Só- lo una de las vertebras de cualquiera de es-tos animales es más alta que un ser humano. Jennifer Smith, miembro del equipo de científicos que han excavado el yacimiento del Oasis de Bahariya, considera que su aparición refuerza la existencia de un "supercontinente" que podría haber englobado Sudamérica, Madagascar, India y probablemente Africa hace más de 150 millones de años. "El hecho de que no exista mucha información sobre vertebrados en Africa en el Cretácico Tardío puede deberse a la falta de equipos" que estén excavando en busca de los restos, ha declarado el responsable de la investigación, Joshua Smith, en la revista Science, que publicará hoy un informe sobre el hallazgo. Los científicos habían encontrado hasta ahora gran similitud entre algunos dinosaurios hallados en Sudamérica y en Madagascar, pero no en Africa. Los últimos descubrimientos indican que también Africa podría estar integrada en el "supercontinente", en el que los dinosaurios eran la especie hegemónica entre los vertebrados. El yacimiento en el que han investigado los científicos de la Universidad de Pensilvania es el mismo en el que trabajó en los años 30 el prestigioso geólogo alemán Ernst Stromer. De hecho, al ejemplar de "Paralititan" se le ha añadido el nombre "stromeri", en homenaje al investigador germano. (EFE) |
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