Empresarios ven una buena señal para las inversiones

Apuestan a que la nueva ley producirá un aumento de las exploraciones, pero advierten que "bajos precios internacionales y elevados costos internos siguen siendo una barrera para competir".

Neuquén busca introducir valor agregado

NEUQUEN (AN).- El mecanismo de alianzas estratégicas que la administración de Jorge Sobisch inició el año pasado con Repsol-YPF se extenderá a la actividad minera en busca de captar capitales nacionales y extranjeros que incorporen valor agregado a la extracción de las materias primas. Con dos ejemplos en la mano -el de Potasio Río Colorado, que supone una inversión global de 300 millones de dólares en la zona de Rincón de los Sauces, limítrofe con Mendoza, y el de Minera Oro Andacollo-, la provincia impulsa la diversificación de proyectos.
En ese punto, la apuesta más ambiciosa se jugará con la Agencia de Desarrollo y Comercio de los Estados Unidos, que pivoteará en torno de otras dos iniciativas: la producción de soda solvay y una planta de elaboración de urea y fertilizantes químicos complejos, ambos con localización posible en la Ensi de Arroyito.
Ambos resultan de vincular proyectos con emprendimientos ya en marcha y con una industria consolidada en Neuquén: la del gas y del petróleo. En efecto, al tiempo que existe un plantel con alto grado de calificación -en la fábrica de agua pesada de Arroyito- y un importante desarrollo en la actividad hidrocarburífera, la fabricación de soda solvay con tecnología japonesa y de fertilizantes químicos complejos, además de urea, con una capacidad de producir un millón de toneladas anuales, servirán para generar medio millar de empleos en forma directa y otros ingresos a la provincia. El ahorro por sustitución de importaciones de soda solvay reportaría 32 millones de dólares al país.
Martín Palacios, director de Minería de la provincia e interventor de Cormine -la empresa estatal del área-, describió las nuevas condiciones del sector a partir de la sanción de la ley que modifica la sancionada hace siete años y que libera la carga fiscal en la actividad exploratoria, tal como pidió la cámara que agrupa a los empresarios mineros.
La superficie provincial bajo exploración abarca unas 39 mil hectáreas, una importante retracción de la actividad en dos años, cuando se llegaba a 120 mil hectáreas. Palacios atribuyó la situación a "actitudes especulativas de algunos "productores" meros tenedores de derecho".
El plan se realiza en el contexto del retiro del Estado del negocio minero como empresario, aunque preservará su función de garante de la seguridad jurídica de las inversiones y las condiciones que las generaron. En paralelo, se desarrollará una minería industrial con incorporación de valor agregado y se asistirá a las pequeñas y medianas empresas mineras, mayoría en la actividad en la provincia.