Sobisch entregó Las Tacanas a Chevron

La adjudicación del yacimiento se concretó en Los Angeles. El área puede aportar al Estado unos100 millones este año. El gobernador comenzó ayer la última escala de su visita.

IRVINE-LOS ANGELES, California (Gerardo Bilardo, enviado especial).- Lejos, muy lejos del salón de acuerdos de Casa de Gobierno, del ruido de los gremios estatales y de los cortes de ruta de los chacareros, Jorge Sobisch firmó ayer en Los Angeles la transferencia a la petrolera Chevron San Jorge del área marginal de gas Las Tacanas.
Las Tacanas es uno de los 19 bloques prácticamente inexplorados que las autoridades de la provincia pusieron en oferta este año, en el contexto de un plan para aumentar las reservas de gas y de petróleo, una venta global que puede llegar a representar, al cabo de este año, ingresos para el tesoro neuquino del orden de los 100 millones de pesos.
Chevron, una de las cinco petroleras más grandes del mundo, pagó 16,8 millones de pesos para explorar durante tres años el área, la misma que reclama la ciudad de Zapala para conformar un fondo de reparación histórica al estilo Cutral Co con el yacimiento gasífero El Mangrullo.
El gobernador Sobisch y su comitiva de funcionarios cerraron trato ayer a la tarde con el presidente de Chevron, Robert Young, y el gerente de Desarrollo de Negocios, Ricardo Aguirre.
Sobisch llegó a la ciudad de Los Angeles tras abandonar La Jolla y una fugaz escala por Irvine, donde fue agasajado por autoridades del condado de Orange, un acto protocolar más de los varios que figuran en la agenda oficial.
El gobernador se trasladó desde La Jolla en una impactante camioneta Ford de vidrios polarizados que el consulado de Argentina en Los Angeles le puso a su disposición. El resto de la comitiva se desplazó en colectivo, en compañía de mate amargo y algunos cuentos bien criollos.
La oferta de Chevron sorprendió dentro del gobierno cuando se abrieron los sobres con las ofertas económicas el pasado 10 de marzo en el ministerio de Hacienda.
Los más de 16 millones que acaba de poner sobre la mesa la compañía superaron en cinco millones a las ofertas de la petrolera Santa Fe y en siete millones a los del grupo Total Austral, Wintershall y Pan American.
Para Chevron, Las Tacanas es un granito de arena que se suma a su enorme potencial petrolero. Chevron Texaco es una empresa que explora, explota, refina y comercializa en muchos lugares del mundo.
Todas estas actividades significan una facturación anual de unos 140 mil millones de dólares. Se encuentra por debajo de Exxon, la número uno, con una facturación de 280 mil millones, y de British Petroleum que vende por una cifra del orden de los 160 mil millones de dólares.
Pero la compañía con la que Sobisch ayer firmó esta concesión es más grande que la Shell, que factura 130 mil millones de dólares al año, y por supuesto que Repsol YPF, que se ubica en los 30 mil millones de dólares anuales de facturación.
La empresa dispondrá de tres años para explorar Las Tacanas y puede optar por una prórroga de un año. Para obtener esta extensión durante la etapa exploratoria deberá pagar 2,5 millones adicionales.
Las regalías son más caras cuando se explora el área que cuando se explota. El porcentaje que se fija para estos casos es del 15% sobre todo lo que se extraiga, mientras que se reduce al 12% sólo cuando se declara al bloque en explotación.
Esas son las reglas de juego a las que se deberá someter Chevron ahora que se hizo cargo de Las Tacanas.
Las Tacanas tiene gas, no se sabe cuánto. Los últimos estudios realizados se remontan a la década del 70.Y la información la recogió YPF cuando era una empresa del Estado.
El gobierno de Sobisch ya licitó cuatro de las 19 áreas marginales. Además de Las Tacanas, se puso en venta Covunco Norte, que se declaró desierta, Cerro Vagón, por la que Pioneer ofertó18,2 millones de pesos y El Chuqui, un área por la que la francesa Total acaba de ofrecer 750 mil pesos, una cifra que apenas superó la base.
Sobisch llegó a Los Angeles, la última escala de esta gira por California. La ciudad es la ciudad más poblada del Estado y aquí habrá ronda de contactos con empresarios y una visita al Museo de Historia Natural. En ese lugar se espera una exposición sobre los huevos de dinosaurios con piel fosilizada que fueron hallados por el paleontólogo Rodolfo Coria en la reserva de Auca Mahuida.
Después de tantos números y promesas de inversión, un poco de historia y algo de ciencia oxigena un poco esta gira que culmina mañana.

Más de un millón de empresas hispanas

IRVINE-LOS ANGELES, California (Enviado especial).- El 73% de las empresas hispanas, que representan en todo el país 1,2 millones, se encuentran localizadas en California, Texas, Florida y Nueva York.
Según la Oficina del Censo, en base a datos de 1997, estas empresas generaron 186.300 millones de dólares en ingresos y emplearon a más 1,3 millones de personas.
La mayor concentración, dentro de los cuatro estados, se produce en justamente California con 336.400 empresas y le siguen Texas con 240.000, Florida con 193.900 y Nueva York con 104.200.
A pesar de la cantidad, el lote de empresas hispanas representan en el conjunto del país el 1% de los 18,6 billones de dólares que generan todas las empresas de los Estados Unidos.
Los latinos de origen mexicano son principales dueños de empresas con una cantidad de 472.000. Sus actividades equivalen al 39% del total de negocios hispanos.
Los que se consideran hispanos latinoamericanos tienen 287.300 negocios y generaron ingresos por 41.000 millones de dólares, mientras que los cubanos anticastristas manejan 125.300 empresas que movilizan unos 26.500 millones de dólares al año.
El dato distintivo de estas empresas es que cerca de un millón, prácticamente la mayoría, tienen un solo propietario y no están establecidas como corporaciones.

Fotos: Robert Young, de Chevron, firma el acuerdo por Las Tacanas con el gobernador Sobisch. Lo acompañó el ministro Pujante.