Bush lanza un controvertido plan para enfrentar la crítica situación energética

Explotarán el petróleo de la reserva ártica de Alaska.

St. Paul (EEUU)- El presidente estadounidense, George W.Bush, anunció la nueva estrategia de producción del gobierno con el objetivo de salir de la crisis energética, lo que fue recibido con críticas por parte de los demócratas y ambientalistas.
El plan, que fue presentado por Bush en St. Paul, estado de Minnesota, prevé la apertura a la explotación petrolera de la hasta ahora intacta reserva natural ártica de Alaska, al tiempo que se reducirían las reglamentaciones sobre protección ambiental para refinerías de petróleo.
En los próximos 20 años se deberán construir al menos 1.300 centrales energéticas nuevas y tender miles de kilómetros de oleoductos, dijo Bush. Asimismo señaló que la energía nuclear jugará en el futuro un rol más importante.
Estados Unidos depende en un 52 % de las importaciones de petróleo, indicó el presidente. "Por lo tanto estamos entregados a los cambios bruscos de precios y en el peor de los casos a la extorsión", dijo.
Por este motivo es necesario explotar las reservas del parque natural ártico. Según datos aportados por Bush, allí se podrían extraer unos 600.000 barriles por día, aproximadamente la cantidad que en la actualidad Estados Unidos importa de Irak.
Un portavoz de la Casa Blanca dijo que la construcción de más reactores nucleares en lugares donde hay plantas atómicas evita "muchos temas complejos" en lo que respecta a encontrar sitios nuevos que necesitan la aprobación de las autoridades federales.
"Muchas plantas nucleares estadounidenses fueron diseñadas para albergar de cuatro a seis reactores, y la mayoría opera solamente con dos o tres. Muchos sitios en todo el país podrían tener reactores adicionales", dijo un comité de la Casa Blanca que estudió el problema energético en un informe a Bush. Actualmente hay 103 reactores nucleares que funcionan en 31 estados.
"Con la energía nuclear podemos producir energía sin emitir un gramo de gases de efecto invernadero a la atmósfera", dijo Bush. El gobierno estadounidense manifestó hace algunas semanas su intención de abandonar el Protocolo de Kyoto para la protección del clima.
Ecologistas e institutos de investigación de política ambiental criticaron duramente los planes presentados por Bush. Las propuestas recargan mucho la producción y ponen poco énfasis en medidas de ahorro energético, sostienen.
"Depender del petróleo y del carbón contamina el medio ambiente innecesariamente y por mucho dinero, y esto ocurre en un momento en el que están disponibles tecnologías mucho más limpias", dijo el presidente del Instituto Worldwatch, Christopher Flavin.
Por su parte, el líder de la fracción demócrata en el Senado, Tom Daschle, manifestó que "el plan no mira hacia el futuro, sino hacia atrás".
Richard Gephardt, líder demócrata de la Cámara de Representantes, se manifestó en contra del plan debido a que fue elaborado "a puerta cerrada" y no evidencia preocupación por los ciudadanos estadounidenses que están siendo afectados por los altos costos de la energía. "Este es el plan equivocado en un momento inadecuado", sentenció.
Debido a que las críticas ya se hicieron oír aun antes de difundir la nueva estrategia, el presidente Bush recalcó en su discurso especialmente el tema del ahorro de energía. "Necesitamos esta nueva estrategia para proteger al medio ambiente y aumentar nuestra calidad de vida", dijo Bush y vaticinó: "Seremos la nación líder en eficiencia y protección ambiental del siglo XXI".
Por otra parte, anunció rebajas impositivas para "autos híbridos", que funcionan con gasolina y electricidad. Las tasas de licencia provenientes de la explotación de petróleo en las reservas naturales de Alaska serán invertidas en la protección del medio ambiente, agregó el jefe de Estado. Al mismo tiempo se aligerarán las reglamentaciones para emisiones de gases de refinerías, para permitir el aumento de su producción.
La estrategia prevé la explotación de nuevas fuentes de energía. Por ese motivo se van a revisar las sanciones que prohíben la explotación petrolera en países considerados enemigos de Estados Unidos. Irak, Irán y Libia quedan excluidos de la medida. En el caso de alivianar las sanciones se podrían realizar perforaciones en Azerbaiyán y Myanmar. (ANSA/Reuters)

Sólo el Cristo se salvará de cortes en Río de Janeiro

RIO DE JANEIRO- La "cidade maravilhosa" también sufrirá el racionamiento de energía que comenzó ayer en Brasil, pero habrá una sola excepción: la estatua del Cristo Redentor, máxima tarjeta postal de Río de Janeiro.
De esta manera, seguirá visible aun de noche, desde todos los puntos de la ciudad, iluminada por sus potentes reflectores, la bella estatua de 36 metros de brazos abiertos en la cima del Corcovado, a 700 metros de altura.
La iluminación pública en general deberá reducir su consumo el 35 %, aunque el alcalde César Maia planteará al gobierno federal que la reducción en Río de Janeiro sea menor (28 %) ya que 20 % de su energía procede de las dos centrales nucleares de Angra dos Reis, a 180 kilómetros de esta ciudad. El racionamiento alcanzará al puente de 9 ki- lómetros sobre las aguas de la bahía de Guanabara que une Río de Janeiro con la vecina Niteroi. (ANSA)

Foto 1: El anuncio de Bush de que se explotará el petróleo en Alaska generó las objeciones de los ambientalistas, que creen que se pondrán en peligro especies animales únicas.

Foto 2: La fabricación de velas se convirtió en un negocio floreciente en Brasil tras los anuncios de recortes en el suministro de energía.