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Viernes 18 de mayo de 2001 | |
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Liberan a 200 trabajadores secuestrados en Colombia |
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Fue la mayor captura registrada en el país y la realizaron paramilitares ultraderechistas. |
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| VILLANUEVA, Colombia (Reuters) - Paramilitares de ultraderecha, luego de realizar una campaña para reclutar nuevos combatientes, liberaron a 200 trabajadores que habían secuestrado 24 horas antes en una región agrícola y ganadera del este de Colombia, informaron testigos y autoridades. La liberación ocurrió el miércoles en la noche en las afueras de Villanueva, un pueblo del departamento del Casanare situado a 140 kilómetros al este de Bogotá. Los trabajadores habían sido secuestrados el martes por la tarde en la misma zona. Entre los liberados se encuentra un niña de 14 años y 53 menores de 18. Los paramilitares "querían que nos uniéramos a ellos, nos explicaron por qué luchan contra la guerrilla, pero dijeron que por ahora no nos van a reclutar", dijo a Reuters Geovanny Colmenares, un joven de 23 años. Otras personas liberadas aseguraron que los paramilitares les ofrecieron un salario de 63 dólares mensuales y protección para sus familias si decidían incorporarse a sus filas para combatir a la guerrilla izquierdista, sus enemigos jurados en el conflicto interno colombiano. El secuestro masivo de los trabajadores de cultivos de palma africana fue el más numeroso en la historia reciente de este país de 40 millones de habitantes, azotado por una guerra de 37 años que dejó 40.000 muertos en la última década. Los liberados llegaron en cinco camiones a una finca en las afueras de Villanueva, en medio de aplausos y vivas de familiares y amigos. Algunos saludaron a sus compañeros desde los atestados camiones y luego descendieron, uno a uno, en medio de un fuerte sol. "Infiltración" Un comandante paramilitar de la zona, identificado como Humberto Caicedo, alias "HK", se atribuyó la masiva retención y aunque negó que se trataba de un secuestro, dijo que buscaban confirmar versiones sobre infiltración de guerrilleros en las plantaciones de palma africana. "Hemos hecho requerimien-tos a 300 ciudadanos para confirmar versiones de inteligencia de las autodefensas sobre posibles infiltraciones de elementos de la guerrilla comunista", dijo el líder paramilitar en un comunicado enviado a la prensa. Cientos de personas recibieron en las afueras de este caluroso pueblo a sus familiares y amigos, en medio de un dispositivo de seguridad que incluyó 2.000 soldados armados con fusiles de asalto y vestidos con uniforme de camuflaje. Los paramilitares, con 8.000 combatientes en todo el país, son acusados de cometer las mayores violaciones a los derechos humanos en medio del sangriento conflicto interno que azota a Colombia, el más prolongado del hemisferio. Los escuadrones anticomunistas también son acusados de recibir el apoyo de algunos oficiales de las fuerzas de seguridad y de financiarse con aportes de hacendados, comerciantes y narcotraficantes perseguidos por la guerrilla. Aunque en ocasiones anteriores los paramilitares han ejecutado masacres en las que algunas de sus víctimas han sido decapitadas o mutiladas, como parte de su "guerra sucia" contra la guerrilla y sus colaboradores, esta vez aparentemente no maltrataron a los rehenes. "No me hicieron nada, me trataron bien", declaró Rosa Helena Triviño, la niña de 14 años que recuperó la libertad. Fuentes militares dijeron que la masiva retención y la posterior liberación forma parte de un plan para infundir temor entre los habitantes y forzarlos a denunciar la presencia de la guerrilla para evitar la entrada a la zona de los rebeldes. "Este es un intento fallido de reclutar gente y, abiertamente, de asustar a los demás", dijo el alcalde de Villanueva, Hildebrando León. Hasta ahora los secuestros masivos en Colombia habían sido cometidos por la guerrilla izquierdista, para presionar al gobierno en sus demandas políticas o con fines de extorsión. |
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