Viernes 27 de abril de 2001
		La NASA pierde contacto con la Estación Espacial
		Un problema informático afecta a dos ordenadores.
		CABO CAÑAVERAL (Reuter y ANSA).- Dos de los tres ordenadores principales de la Estación Espacial Internacional dejaron de funcionar o perdieron la comunicación con el centro de control en la Tierra por un problema de software, según informaron fuentes de la agencia espacial estadounidense NASA. Esto significa que si el transbordador Endeavour no ha logrado acoplarse a la Estación Espacial, la NASA podría haber perdido toda posibilidad de contacto con los astronautas. Si el problema no se soluciona en breve, el viaje de Denni Tito, el primer turista espacial, a la Estación, previsto para este fin de semana, habría de ser retrasado, según ha afirmado Doug Peterson, portavoz de la NASA. (Ver recuadro) Durante un minuto de crisis, en el que los técnicos espaciales corrían de una sala de control a otra, denodándose frente a los monitores en busca de una solución, la agencia espacial no estaba ni siquiera segura de tener control alguno sobre el complejo espacial. Extraña la situación Poco después el optimismo volvió a Cabo Cañaveral, luego de que los técnicos lograran apagar desde sus consolas una luz del módulo estadounidense Destiny. El problema es que poco después no pudieron volver a encenderla. "La situación es extraña, pero estamos tratando de corregirla, y en cualquier caso no parece que esté causando problemas mayores a bordo de la estación, dado que todos los sistemas de a bordo funcionan perfectamente", ha declarado Milt Heflin, un director de operaciones de la agencia espacial. El director de la misión, Mark Ferring, comunicó ayer a los astronautas a borde de la Estación que el centro de control terrestre había perdido las comunicaciones con el complejo espacial. "Bien, no pueden manejar nada. Parece que esta noche no van a dormir mucho", fue la respuesta de Susan Helms, una ingeniera astronaútica que se encuentra en la Estación. Entre tanto, los astronautas (los estadounidenses Helms y James Voss, y el ruso Yury Usachev) siguen con sus labores diarias, aunque la NASA ha tenido que cancelar el primer test operativo del nuevo sistema robótico canadiense. Así mismo, los planes para cambiar la órbita del complejo usando los propulsores del transbordador Endeavour tuvieron que ser pospuestos al no poder controlarse la Estación desde la tierra. Por si todo esto fuera poco, el único sistema encargado de reciclar el dióxido de carbono de la atmósfera de la Estación se ha estropeado, aunque según ha informado el comandante del complejo, Yury Usachev, parte del sistema ruso sigue funcionando. Aunque no hubo peligro para los 10 astronautas a bordo de la estación (siete del Endeavour y los tres tripulantes de la EEI), fue el problema más serio que ha afectado a la estación desde que la habita una tripulación permanente desde el año pasado, dijo la NASA. Rusia asegura el viaje del excéntrico Tito MOSCU (EFE).- Los fallos de ordenadores estadounidenses en la Estación Espacial Internacional no impedirán a Dennis Tito realizar el primer vuelo de un turista al espacio, aseguró el Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia. "Estos problemas no influyen en el despegue de la nave "Soyuz TM-32" pasado mañana y su acoplamiento a la Estación Espacial Internacional el 30 de abril", precisó la fuente, citada por la agencia rusa Itar-Tass. Un portavoz de la Administración Nacional del Aire y el Espacio (NASA) informó que si el problema no se corrige tendría que aplazarse la partida de Tito. Pero los rusos aseguraron que los problemas informáticos de los estadounidenses no son obstáculo para que Tito efectúe su excursión sideral y que continúan los preparativos para lanzar la "Soyuz TM-32" desde el cosmódromo de Baikonur, en la república de Kazajistán. "El vuelo de Tito a la ISS se hará en cualquier caso", manifestó Kostantin Kreidenko, portavoz de la Agencia Aeroespacial Rusa (AAR), citado por la emisora de radio "Eco de Moscú". "Por el momento, aquí (en Rusia) no se ha hablado de un posible retraso en el lanzamiento y todo marcha según el programa previsto", resaltó Kreidenko. También recordó que la "Soyuz TM-32" será puesta en órbita por un cohete portador "Soyuz-U" que despegará de Baikonur el próximo día 28 a las 07.37 GMT. De acuerdo con el programa establecido, Rusia debe enviar a finales de mes una "expedición de visita" a la ISS para reemplazar a la nave "Soyuz TM-31" que está acoplada a la plataforma por la "Soyuz TM-32".
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