Tropas de Macedonia desalojan a rebeldes albaneses

GAJRE, Macedonia (Reuters/EFE).- La bandera de Macedonia ondeaba ayer en la antigua fortaleza otomana aledaña a Tetovo, en la más visible evidencia del control del gobierno en las colinas, 24 horas después de una operación militar para sacar a la guerrilla de etnia albanesa.
Pero el gobierno reconoció que "unos cuantos individuos" seguían merodeando por las colinas y en las carreteras que llevan hacia la población -recapturada tras permanecer 12 días en manos de los rebeldes-, nerviosos soldados se atrincheraban detrás de muros y vigilaban las colinas.
En las colinas, una media docena de vehículos blindados para transporte de personal marcaban lo que parecía ser la nueva línea de avanzada.
Las aldeas bajo control rebelde y todas sus posiciones clave ya habían sido capturadas en la ofensiva emprendida el domingo, en la que tropas de infantería fueron respaldadas por tanques y artillería.
Pero las tensiones en el norte de Macedonia seguían altas y fuego esporádico de artillería podía escucharse en las montañas más allá de Tetovo, la segunda ciudad más importante del país. Dos policías fueron heridos de bala cuando su vehículo fue ametrallado en un camino entre la capital, Skopje, y la frontera con la provincia yugoslava de Kosovo.
"La intensidad de la operación seguirá sin alteraciones y seguiremos utilizando todos los medios necesarios para dispersar a los terroristas", dijo el portavoz de Defensa, Georgi Trendafilov.
Civiles de etnia albanesa en Tetovo, muchos de los cuales respaldan abiertamente a las guerrillas, quienes dicen estar combatiendo en pro de mayor igualdad para sus congéneres, dicen que el conflicto continuará. "Para ellos está bien. Según dicen, ellos son los ganadores", declaró Jheybet Kuci, de 19 años, volviendo la vista hacia la bandera que ondeaba sobre la pétrea ciudadela de Tetovo Kale. "Pero no es cierto, no han expulsado a nuestros combatientes. La guerra va a continuar hasta que consigamos nuestros fines", añadió.
En parte por eso, ayer el gobierno Macedonio se comprometió a abrir negociaciones con los representantes políticos de la etnia albanesa, que representan cerca de un tercio de la población del país.
La violencia en la región despertó temores en la comunidad internacional de que Macedonia pudiera convertirse en foco de otra guerra civil en los Balcanes. El secretario general de la OTAN, George Robertson, y el jefe de Seguridad de la Unión Europea, Javier Solana, llegaron ayer a Skopje ayer para discutir sobre la crisis.

Tensa calma tras los combates

Las fuerzas gubernamentales hicieron gala de su victoria ayer al izar la bandera de Macedonia en lo alto de la fortaleza otomana de Cale, desde donde los guerrilleros las habían hostigado durante doce días.
Enarbolaron la bandera ante las numerosas cámaras de televisión montadas en la plaza central de la segunda ciudad del país, a una distancia de sólo un kilómetro.
Desde allí pudieron grabar ayer imágenes de los movimientos de tropas y carros de combate, los sobrevuelos de los helicópteros de ataque, y las casas en llamas, todo acompañado de una banda sonora compuesta de los estampidos de morteros y el tableteo de las ametralladoras.
En las laderas que ayer fueron campo de batalla hoy reinaba el silencio y los pueblos montañeses tomados en la ofensiva parecían abandonados. Sólo los restos ennegrecidos de las casas incendiadas dieron testimonio de lo acontecido 24 horas atrás.
En algunos de esos pueblos, los aldeanos quedaron atrapados durante los combates de ayer, escondiéndose en los sótanos hasta que pudieran ser evacuados. Una de las personas que se habían refugiado en un sótano dijo haber tenido "tanto miedo de un bando como del otro", después de que unos policías, acompañados por un parlamentario albanés, la llevaran junto con sus vecinos a un pueblo alejado de los combates, el de Podeviñe, según los lugareños que recibieron allí al grupo. (EFE)

La victoria militar no soluciona el problema étnico

Pese a la victoria militar de macedonia sobre los rebeldes, la situación de tensión continúa en la región, dado que existen temores de que la derrota pueda radicalizar a los albaneses que viven en Macedonia y ello podría avanzar hacia una desestabilización de la región.
"Muchos de estos albaneses sienten que son tratados como ciudadanos de segunda clase", observó la BBC.
De hecho, en las últimas 24 horas unos 900 albaneses huyeron a Kosovo desde la fronteriza Antigua República Yugoslava de Macedonia (ARYM), tras la ofensiva de las fuerzas de seguridad macedonias contra la guerrilla.
Tetovo y las zonas de Macedonia, donde más combates se registraron entre confederales albaneses de Macedonia y centralistas gubernamentales eslavos, se encuentran a unas cinco horas de marcha de Kosovo.
La misión de la Alta Comisaría de la ONU para los Refugiados (ACNUR) en Pristina (Yugoslavia) informó que desde el inicio de los combates, hace mes y medio, 30.000 personas se desplazaron o refugiaron.
En Pristina, unos 10.000 albaneses se manifestaron ayer en apoyo a la guerrilla de Macedonia. .(Télam)