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Lunes 26 de marzo de 2001 | |
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El Mercosur intenta vencer el pesimismo |
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| La sensación de estancamiento reina entre los socios del Mercosur. Desde instancias oficiales se hacen votos para fortalecerlo, pero también para negociar como bloque con el ALCA. | ||
| Diez años después de la creación del Mercosur, sus integrantes se esfuerzan por vencer el pesimismo por la falta de avances e incluso los retrocesos producidos por vaivenes económicos en alguno de los socios, con la vista fija en el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay dieron un paso histórico en el proceso de integración latinoamericana al firmar el 26 de marzo de 1991 el Tratado de Asunción, por el que se creó el Mercado Común del Sur, y doblaron su apuesta en 1997 con la entrada en vigor de los acuerdos de "cuatro más uno" firmados con Chile y Bolivia. Al cumplirse 10 años de aquella fecha, la sensación de estancamiento y la decepción se palpan en los seis países, pero al mismo tiempo desde instancias oficiales se hacen votos para reactivar el alicaído Mercosur y para aprovechar su potencial en las negociaciones del ALCA. En vísperas del décimo aniversario, la gran incógnita es el anuncio del nuevo ministro de Economía argentino, Domingo Cavallo, de que se propone cambiar la política arancelaria del país como parte del plan con el que se propone sacar a Argentina de la crisis. La situación de la Argentina se ha convertido en un factor desestabilizador en el bloque, como lo fue a comienzos de 1999 la crisis brasileña y la consiguiente devaluación del real. Brasil, que en estos diez años ha sido el miembro más reacio a superar la carencia de instituciones supranacionales del Mercosur, aboga ahora por una "profundización" del proceso de integración, como parte de sus esfuerzos para que el bloque actúe como un "contrapeso" a Estados Unidos en las negociaciones del ALCA. "El Mercosur debe ser defendido como sea, porque es un elemento de presión a la hora de negociar el ALCA", dijo Gilberto Dupas, de la Universidad de Sao Paulo, para explicar los llamamientos a fortalecer y profundizar el bloque lanzados por el canciller brasileño, Celso Lafer. En contraste, el ex presidente de Uruguay Luis Lacalle, uno de los firmantes del Tratado de Asunción, propuso recientemente hacer una "pausa" de seis meses para "repensar" el Mercosur. El Gobierno del presidente uruguayo, Jorge Batlle, que es uno de los más entusiastas defensores del ALCA, no quiere una "pausa", pero sí un perfeccionamiento del bloque. Si bien ha demostrado su "utilidad y conveniencia", el Mercosur no es una obra "totalmente acabada" en aspectos como su institucionalidad, según el canciller uruguayo, Didier Opertti. En Paraguay, la desesperanza se ha apoderado del empresariado local, porque el Mercosur emite "señales contradictorias" y porque el acceso efectivo de los productos paraguayos al mercado regional está obstaculizado por barreras arancelarias. Por un lado, desde el Gobierno se anuncia que se van a buscar mercados alternativos para los productos paraguayos en Europa y en la Comunidad Andina de Naciones y, por otro, se asegura que la salida no está en irse del Mercosur sino "en perfeccionarlo". En Bolivia, la decepción viene por los resultados de la balanza comercial con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, que cada vez son más desfavorables para el país andino. A fines de 2000, un año marcado por los conflictos comerciales entre los socios y los intentos por relanzar el bloque, Chile arrojó un jarro de agua fría al anunciar negociaciones con EE.UU. para un acuerdo de libre comercio, cuando se creía que iba a convertirse en el quinto miembro pleno del Mercosur. El Gobierno chileno insiste en que ambas cosas son compatibles y que su intención sigue siendo la de sumarse al bloque, aunque no está dispuesto a cambiar su política arancelaria, mucho más abierta. Al problema de las diferencias entre Mercosur y Chile por el grado de apertura de sus economías se suma ahora la incertidumbre creada por los cambios anunciados por Cavallo que van en contra del Arancel Externo Común del bloque. (EFE) |
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