Miércoles 28 de marzo de 2001
		Los equipos valletanos se preparan para el gran desafío
		Cuenta regresiva para el Regional del Oeste de rugby
		El próximo fin de semana, el rugby valletano iniciará una de sus etapas más ambiciosas. Con la apertura del torneo Regional del Oeste, los equipos de la Unión Alto Valle se encontrarán ante una oportunidad única desde que este deporte comenzó abrir sus fronteras hacia el interior del país. Si bien en otras ocasiones los representativos zonales compitieron efímeramente en diferentes escalones del rugby nacional, en esta oportunidad el desafío es otro, más duro, más extenso y mucho más exigente. El domingo se pondrá en marcha el certamen en sus dos zonas. Una, la más importante, es la Campeonato y, la otra, Ascenso. En ambas intervendrán conjuntos de las uniones de Cuyo, San Juan, La Rioja, Alto Valle y Chile, y los organizadores esperan que esta nueva propuesta se convierta en un éxito debido a la calidad de los equipos y jugadores participantes. Ahora el camino es diferente para Neuquén RC, Roca RC y Marabunta RC. El primero tomó la difícil decisión de participar en la máxima categoría. La más complicada. Con equipos de real valía y una experiencia superior, incluso con jugadores acostumbrados a este tipo de competencias exigentes y de largo aliento. Pero es valedera la decisión de los dirigentes "azules". Primero, porque colocan a la institución en un plano dirigencial muy importante y, segundo, porque los jugadores tendrán la chance de codearse con lo mejor del rugby cordillerano. Neuquén RC se verá ante una exigencia mayor: estará en la zona "B" del grupo. Allí se topará con rivales de mucho predicamento, como por ejemplo Los Tordos (Mendoza), Mendoza y Universidad Católica de Chile, tal vez los tres equipos más experimentados de su zona, y también estarán Peumayén (Mendoza), Universitario (Mendoza) y San Juan RC. Pero los muchachos del "Colo" Díaz aceptaron este desafío y desde fines del 2000 trabajan para ponerse a tono y demostrar que la elección no fue en vano. Desde el inicio del torneo tendrán su primera prueba de fuego. El domingo visitarán a Peumayén, y frente al fuerte equipo mendocino tendrán que demostrar si el camino elegido fue el correcto, ya que con un buen comienzo el ánimo para lo que viene será importante. En un escalón más abajo, el Ascenso, competirán Roca y Marabunta. Sin duda que muchos hubieran querido ver al quince roquense en la categoría superior, máxime teniendo en cuenta que las diez últimas temporadas marcó el ritmo en el rugby zonal e incluso llegó a estar entre los mejores 16 equipos del interior del país. Pero, sus dirigentes y entrenadores decidieron empezar desde abajo, ya que, con acierto, para encarar una etapa tan exigente como la del Campeonato, no sólo se necesita un plantel numeroso sino también de calidad, y esto, por el momento, Roca no lo tiene. El objetivo es subir escalón por escalón, para que ganen en experiencia muchos de sus jugadores, que por primera vez estarán en un torneo tan exigente. Otro tanto hizo Marabunta. Conocedor de que le cuesta mucho armar un equipo con pretensiones, también decidió hacer un año de "estudio" y preparar el terreno para la próxima temporada y aprovechar para foguear a muchos jugadores, especialmente los que llegan a primera. Pero más allá de los pro y los contra, el rugby valletano abrirá una puerta que lo podrá conducir al despegue total y a colocarse en el lugar en el que tantas veces ha merecido estar. No sólo cuenta lo que puedan hacer los jugadores dentro del campo de juego, sino que este movimiento deberá estar acompañado por el trabajo de los dirigentes, para que esta iniciativa del torneo unificado no tenga una corta vida. Nadie deberá quedar al margen de este compromiso, como tampoco dejar de lado la competencia interna, ya que consolidando ese trabajo junto a las divisiones juveniles y formativas, los clubes tendrán un apoyo a largo alcance, para evitar que el esfuerzo termine con el fin de temporada y obligar a que al principio de la siguiente se redoblen los esfuerzos para estar otra vez en carrera. Jorge Suárez
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